Hier vindt u een blog-artikel geschreven door Yvonne vd Valk: Camping-en hotelhoudster in de Franse Alpen en moeder... Bent u camping-eigenaar en vindt u het ook leuk om ook een stukje te schrijven over uw ervaringen en uw bedrijf neem dan gerust contact met me op op: Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.

De 5 leukste activiteiten met kinderen vanaf bergsportcamping Puy Saint Vincent

Je bent gewend je vakanties in de bergen door te brengen, maar inmiddels heb je kinderen. Kan een vakantie in de bergen dan nog steeds leuk zijn? Yvonne van der Valk woont met haar gezin in de zuid Franse Alpen en deelt graag haar leukste ontdekkingen. 

Dat je leven verandert, wanneer je kinderen krijgt dat kan iedere ouder beamen. Ook in ons geval was dat zo. Voordat we het beheer van camping Croque Loisirs in het Franse bergdorpje Puy Saint Vincent overnamen, fietsten we twee jaar over de aardbol en waren we 6 maanden duikinstructeur op een tropisch eiland in Thailand. Vervolgens woonden we in onze eigen yurt op de camping, deden er alles aan om het onze gasten naar de zin te maken en leefden ook toen nog een vrijbuitersleven zonder stromend water en centrale verwarming maar met heerlijke kampvuuravonden onder heldere sterrenhemels en met bijzondere ontmoetingen.

En toen veranderde alles… nou ja, veel! Er kwam 1 kind, in datzelfde jaar een hotel, toen nog 1 kind, een eigen huis en als alles goed mag gaan in september nog 1 kind…

Vooral in het eerste jaar van deze grote transformatie heb ik me regelmatig gefrustreerd gevoeld ‘woon ik op een van de mooiste plekjes op aarde, kan ik er alleen maar naar kijken’. Want tijd, ruimte en energie ontbraken om ook maar aan een mooie hike te beginnen

of nog even met de fiets een colletje te pakken. En tja met een baby op je arm, is alles sowieso net even anders.

Maar nu is onze oudste bijna 4 jaar en beginnen we de omgeving waarin we wonen opnieuw te ontdekken. Het is namelijk één grote speeltuin, ook voor en met kinderen!

Dus voor alle ouders die erg van de bergen houden maar twijfelen of de kinderen zich wel zullen vermaken: kom gezellig naar Puy Saint Vincent!

Graag deel ik 5 van onze leukste ontdekkingen:

• - Wandelen Sentier des Canaux (de wandeling van de kanaaltjes)

We zitten dan wel in de hoge Alpen, maar deze wandeling is tamelijk vlak en loopt continu langs een klein waterstroompje. Heerlijk in de schaduw en door het bos. Even met de voeten in het water, een dammetje bouwen of een bootje laten varen maken van deze wandeling één groot avontuur. Is meteen vanaf de camping te beginnen.

• - Via Ferrata Torrent de La Combe

De makkelijkste Via Ferrata (klettersteig) uit de omgeving! Een superplek om kennis te maken met klimmen, klimgordels en zekeren. Deze Via Ferrata is heel afwisselend en speels met hangbruggetjes over een waterval, toegankelijke rotspartijen en smalle paadjes langs het water. Dat het vroeger een gletsjer was, spreekt ook tot de verbeelding. Richtleeftijd van deze IJzeren Weg is in principe 6 jaar, een kind moet zich zelfstandig kunnen zekeren. Op loopafstand van de camping.

• - Zwemmen bij La Roche de Rame

Bij dit bergmeertje met zandstrand is al menig zandkasteel gebouwd. Hier geniet je van heerlijk helder water (tijdens de warme zomermaanden prima om in te zwemmen) en prachtig uitzicht. Er is dagelijks een buffet geopend voor een ijsje, drankje of lunch. Ook zijn er waterfietsen te huur.  Vanaf de camping ongeveer 20 minuten rijden met de auto

• - Zomer-rodelen

De camping bevindt zich op 1450 meter hoogte. 150 meter hoger ligt station 1600 waar je ook in de zomer de berg af kunt sleeën. Dit zomer-rodelen gebeurt op een baan die speciaal is ontworpen voor deze snelle activiteit. De slee waarin je zit kan sneller en langzamer waardoor iedereen op zijn eigen niveau naar beneden kan roetsjen. En de allerjongsten gaan samen met papa of mama de berg af. Na het rodelen trakteer je jezelf nog op een heerlijke Franse crêpe op het naastgelegen terras om daarna weer terug te lopen naar de camping (of je neemt het toeristentreintje terug naar beneden).

• - Mountainbiken in het Bike Park van Vallouise

Dit bike park heeft 4 aangelegde parcours waar je de basisvaardigheden van het mountainbiken kunt oefenen. De schansjes en scherpe bochten helpen je bij het onder de knie krijgen van de techniek. En iedereen doet dat op zijn eigen niveau en snelheid, waardoor het voor iedereen leuk en uitdagend is. Direct naast het bike park kun je fietsen huren.

Genoeg geoefend? Maak dan een tocht langs de rivier de L’Onde door prachtige natuur en geschikt voor het hele gezin. Neem voor de zekerheid een sleeptouw mee als je denkt dat de jongste nog wat geholpen moeten worden met het bergop fietsen.

Zowel het bike park als de start van de fietstocht liggen op 5 km afstand van de camping. Het naastliggende dorpje Vallouise heeft gezellige terrasjes!

Bovenstaande activiteiten en nog een aantal andere leuke uitjes die je als gezin kunt ondernemen hebben we gebundeld in een leuk en handzaam boekje, dat ook digitaal te bekijken is (gratis) via de volgende link: http://www.zerocinq.com/nl/ - download

Meer info over Camping Croque Loisirs vind je op: www.campingpuysaintvincent.com/nl/

Liever wat meer comfort? Ons berghotel biedt meerdere familiekamers en heeft een (klein) zwembad: www.hotel-st-roch.com/nl/

Hopelijk zien we jullie in Puy Saint Vincent!

Deze camping is ook te vinden in onze gids en op de app.

Naast de uiterst populaire rustiek reeks, zijn we ook met andere boeken bezig. We beginnen nu met een serie avontuurlijke reisverhalen. De eerste komt volgende week in de verkoop: "Dansende Buffels" van Mirjam Grunwald! 368 pagina's avontuurlijk leesplezier en overal te koop voor € 19,95, ISBN 9789082326673

Een lange reis met de motor door exotische landen, welke motor enthousiast droomt daar niet van? Mirjam voegde de daad bij het woord en besloot samen met goede vriendin Marika vanuit India terug te rijden naar Nederland. De motoren, twee BMW's R1150 GS werden geprepareerd en per krat naar India verstuurd. Dit boeiende reisverslag is het verhaal van twee vrouwen die op zware motoren door een voornamelijk door mannen bepaald werelddeel reizen. Het is een verslag van bijzondere ontmoetingen, wisselende emoties, prachtige locaties maar ook van ontberingen en spannende gebeurtenissen. In twee maanden werden er ruim 14 000 km’s afgelegd over bergpassen, door woestijnen, rivieren en krioelende steden. Ook praktisch is dit een handig boek met veel informatie over de gebruikte spullen en de benodigde procedures. Vóór de motorreis reisde Mirjam een maand per trein door India, ook dat verslag is in dit boek te lezen.

Lees hier het verhaal van Kristel en Richard van camping Le Plô, u vindt deze camping hier op de site en ook in onze gids op nummer 184.

Jong, en verliefd, zijn wij inmiddels alweer 16 jaar geleden begonnen op onze leuke kleine Franse camping! 

Kristel, 24 jaar, opleiding SPW en 2 jaar in de kinderopvang gewerkt.

Richard, 25 jaar, opleiding Technische Bedrijfskunde en 2 jaar werkzaam als IT-er.

De kleine camping had nog geen klandizie, dus aangekomen in Frankrijk meteen op zoek naar werk om de camping op te kunnen bouwen! Kristel bij een kinderopvang en Richard als IT-er. De opvolgende jaren in de weekeinden, avonduren en in de vakanties goed gehobby'd op de camping en ieder jaar steeds meer klanten mogen ontvangen. 

Ondertussen in 2004 getrouwd met een mooi feest op de Camping en twee kinderen gekregen, Julie en Thomas. Sindsdien is Kristel gestopt met werken op de kinderopvang en voor de zomer van 2010 is Richard ook gestopt met zijn baan als IT-er. Vanaf dat moment 200 % beschikbaar voor de Camping en onze klanten.

Inmiddels hebben we een mooi zwembad gebouwd, twee nieuwe terrassen met grote vlakke plaatsen, we knappen het sanitair op, en werken veel aan onze promotie!

Op Rustiek Kamperen zijn we dan ook een Gouwe Ouwe: Camping Le Plô !!!

Kristel & Richard verwelkomen jullie in Zuid-Frankrijk op hun mooie kleine parkachtige camping. Een aanrader voor de echte kampeerder die ruimte, rust en natuur zoekt.

Sterke punten van de camping;

• Kleine Camping a taille humaine (menselijke maat)

• Parkachtig terrein met een geweldige variatie aan bomen

• Mooi zwembad met apart peuterbad, ligstoelen en parasols

• Een echte familie camping zonder stacaravans

• Geweldige paden om te wandelen, paardrijden of te fietsen 

• Kalm en relaxed en aangename nachten 

• Grote staanplaatsen met schaduw 

• Ideale camping voor families met jonge kinderen

• Ideale camping voor natuurliefhebbers

• Verhuur van mooie ingerichte tenten

• Nederlandse eigenaars die altijd met een glimlach voor jullie klaar staan!

Het aantal tenten is relatief groot, onder andere doordat ook de huuraccommodaties bestaan uit mooie De Waard en Karsten tenten. Het sanitair is goed, voorzien van wc-papier en zeep, en keurig schoon! Wifi is beschikbaar over bijna het gehele terrein. In het hoogseizoen maakt Kristel heerlijke pizza's of Franse frietjes met daarbij een lekkere kroket of frikandel.

In het voor- en naseizoen ligt de nadruk op rust, in het hoogseizoen kunnen kinderen hier lekker hun gang gaan zonder te verdwalen. Ze vinden hun speelplezier in de speeltuin met zandbak, op de trampolines, of in het zwembad, maar natuurlijk is ook het bos met bomen, struiken en takken een enorm speelterrein. Wekelijks een kampvuuravond, waar kinderen marshmallows kunnen roosteren en de ouders nemen hun flesje wijn mee!

Vanaf de camping lopen fiets- en wandelroutes. Kristel en Richard informeren jullie graag over de mogelijkheden! Tevens verhuren zij schitterende mountainbikes!!! Hier is alles wat je op een grote camping vindt, maar dan op een kleine en persoonlijke schaal! Richard en Kristel weten een aangename en ontspannen vakantiesfeer te scheppen, waar velen zich bij thuis zullen voelen.

Vanuit de camping kunnen jullie uitstapjes maken;

• De Sidobre (7 km), Dankzij z'n fascinerende rotsen een uniek gebied in Europa, waar je heerlijk kan wandelen, zelfs met kleine kinderen die lekker kunnen klauteren en klimmen op de rotspartijen. 

• Castres (20 km), bekend van zijn Jean Jaurès en Goya muséum, zijn mooie binnenstad waar je een leuke rondvaart kan maken naar het park Gourjade. 

• Albi (60 km), aan de rivier de Tarn, sinds juli 2010 op de UNESCO-werelderfgoedlijst met zijn kathedraal (het grootste bakstenen gebouw ter wereld) en zijn schitterende binnenstad. 

• Carcassonne (73 km), de grootst bewaarde vestingstad van Europa! Geweldig kasteel! 

• Vele Authentieke Franse dorpjes. 

• En natuurlijk de indrukwekkende Natuur en mooie Landschappen om onze camping Tarn Frankrijk. 

Kristel & Richard, nog altijd jong en verliefd... 

                                verwelkomen jullie graag komende zomer !!!

Lars Moratis en Inge Sloekers namen, samen met hun drie kinderen, dit jaar camping La Nozillière over. La Nozillière is gelegen in het hart van het Parc Naturel Régional Périgord Limousin, op de grens van de Haute-Vienne en de Dordogne. Meer informatie over de camping vind je op www.lanozilliere.nl. In onze gids vind je deze camping op nummer 59. Zij schreven een blog over kamperen, bbq'en en gezond verstand...

Gezond verstand
“Zet de bbq van de grond. Een emmer water naast. En bbq bij voorkeur op gas in plaats van kolen. Kortom: bbq met gezond verstand.” We hebben het deze zomer talloze keren tegen de gasten op onze kleinschalige familiecamping La Nozillière gezegd. Bbq’en hoort natuurlijk bij een campingvakantie. Het maakt een soort oergevoel bij mensen los dat voortkomt uit de ervaring van het leven middenin de natuur en op jezelf aangewezen te zijn. De ervaring zoals mensen die al duizenden jaren hebben. Kamperen zit in zekere zin in onze genen.
Datzelfde geldt voor het maken van een kampvuur: ook dat doe je met gezond verstand en ook dat maakt dat heerlijke oergevoel los. Weer of geen weer, een kampvuur doet het altijd goed – bij jong én bij oud. Hoe leuk is het om te zien dat kinderen onder begeleiding van hun ouders (soms voor het eerst) een echt kampvuur maken. De inspanning van het hout zoeken, de spanning van het vuurtje aan de praat krijgen en de ontspanning van de warme gloed van het kampvuur op je gezicht als het ’s avonds vlak voor bedtijd al wat afkoelt. In het bijzonder de kampvuren die gepaard gingen met marshmallows of brooddeeg aan een tak deden het goed bij de jeugd.
Maar het is niet alleen de jeugd die heeft genoten van het kampvuur. Als de kinderen naar bed zijn, nemen ouders het stokje (letterlijk en figuurlijk) gewoon over. Niet met marshmallows, maar met een wijntje of een biertje en een stukje kaas er bij, onder de indrukwekkende sterrenhemel van de Perigord Vert. Omdat de lucht hier tot de schoonste in Frankrijk hoort, kun je zien wat mensen hier al sinds mensenheugenis moeten hebben gezien. En als er dan medio augustus een meteorietenstorm raast waardoor je meerdere keren per minuut een vallende ster ziet, waan je je helemaal in de voetsporen van onze voorvaderen.
Zulk campingleven biedt niet alleen heel veel vertier, gezelligheid en verbondenheid, maar het ervaren van dat oergevoel heeft ook een louterende, bijna zuiverende werking. Kamperen doe je niet alleen met gezond verstand, maar leidt ook tot gezond verstand. Zodat je er weer een jaar tegenaan kunt.

Voor 2018 gaan we een samenwerking aan met Via Natura, (de natuurlijke weg). Dit is een groep Franse campings waarvan de leden allemaal dezelfde kernwaarden aanhangen: respect voor natuur en milieu, de liefde voor de omgeving waar je in woont en dit delen met anderen. Diit allemaal in rustige, natuurlijke en kleinschalige setting maar met behoud van modern kampeergemak. Deze campings zijn verspreid door heel Frankrijk en liggen op prachtige plekken aan meren, in de bergen of aan een rivier. Via Natura bestaat nu uit 17 leden. Een aantal leden van Via Natura stond al in onze gidsen en, omdat we vonden dat we goed bij elkaar passen gaan we de samenwerking uitbreiden. We zijn nu begonnen met de campings op de site te zetten en u zult ze (iets later) ook aantreffen op onze app en in onze gids. Daarnaast kun je op de beurzen waar we staan ook informatie (info volgt) krijgen over deze prettige club! Houd ook onze social media in de gaten, daar worden ze ook gepresenteerd.

(de foto is genomen op: les Cerisiers, in de Aveyron)

Begin november 2017 stonden wij op deze beurs die gehouden werd bij het Camper Centrum Nederland. Wat een gezellige en leuk georganiseerde beurs is dat! Alles is er aan gedaan om de bezoeker het naar de zin te maken. Naast koffie, thee, glühwein en roggebrood met spek, was zelfs TV-kok René Pluijm de hele dag aanwezig om allerlei lekkernijen te maken. Dit ging allemaal even relaxt en toegankelijk en iedereen die het leuk vond kreeg ook nog een mooie snijplank met persoonlijke tekst van René. Verder werden er onder goede belangstelling kleine lezingen gehouden en ook ondergetekende hield elke dag een praatje over Rustiek Kamperen, de roadtrips en het houden van een camping. Hier werd enthousiast op gereageerd en er bleek wel weer hoe populair kamperen op dit moment is. Het ging op deze beurs natuurlijk ook over de VW campers en die mooie, compacte wagens (ook de andere merken, natuurlijk) passen natuurlijk perfect bij Rustiek Kamperen. Er waren er genoeg te zien, van splinternieuwe tot mooie occasions, maar er wordt tegenwoordig ook volop gehuurd. Onze stand bevond zich in een rustiek chaletje en we hadden het gewoon de hele dag druk! Mensen vroegen ons de oren van het hoofd over al onze mooie campings, de gidsen en onze speciale beursfolder waren gewoon niet aan te slepen! (Je kunt onze gidsen overigens altijd kopen bij Camper Centrum Nederland). Wat ook leuk en handig is voor mij, is dat ik zo veel feedback en tips krijg over de campings van de bezoekers. Dit wordt allemaal goed opgeslagen en mede hierdoor kunnen we telkens ons aanbod verbeteren! Soms dachten bezoekers trouwens dat rustiek kamperen niet kon met een campertje maar daar konden we ze gerust in stellen. Als ik alleen al zie op onze eigen camping hoeveel leuke kleine bussen (ook oldtimers) wij de laatste jaren ontvangen... Wat mij opviel bij de camperaars was; naast de populaire andere landen, een vergrote belangstelling voor Portugal, Oost en midden Europa en.... Marokko! Laten we nu net een pracht selectie hebben in Portugal, en bezig zijn met een rustiek gids voor Oost en Midden Europa die voorjaar 2018 uitkomt... Over Marokko meer in een volgend blog. Ik hoop dat ze in 2018 deze leuke beurs/open dag weer houden en dat wij dan van de partij zijn!

Bedankt Bas en Femke voor de mooie foto van jullie VW bus!

Op 10 en 11 februari 2018 stonden we met onze stand bij de Vervat Megastore kampeerwinkel in Rotterdam. Ook hier weer willen we de fijne campings van Rustiek Kamperen onder de aandacht brengen en mensen van zoveel mogelijk goede adviezen voorzien. Voor de beurs maken we een speciaal klein boekje vol met tips, die vonden natuurlijk gretig aftrek. Maar uiteraard waren ook onze gidsen er te koop. De beurs was goed georganiseerd en gezellig en de winkel van Vervat is ruim opgezet met een flinke collectie. Het is goed bereikbaar en je kunt er makkelijk parkeren. Uiteraard komt niet iedereen van de circa 10-11 000 bezoekers (en dit met concurrentie van de Olympische winterspelen!) voor rustieke en kleinschalige campings, maar degenen die daar in geinteresseerd waren hebben we goed kunnen informeren en was het goed druk rond de stand! Ook fijn om te merken dat we een nieuw publiek aanspreken, dus mensen die dit soort campings heerlijk vinden maar Rustiek Kamperen nog niet kenden! Daarnaast hebben we diverse leuke nieuwe contacten gelegd met rustieke campings of aanverwant zoals bijvoorbeeld Beleef Corsica en bijgepraat met campings waar we al jaren mee werken zoals bijvoorbeeld La Jonquille, La Boutière en Manso Coguleras. Ook waren er nieuwe partners aanwezig: Doro camp en Moulin de Laborde... En, wat natuurlijk het allerleukst is als je op een beurs staat is als trouwe kampeerders van je camping je even op komen zoeken op je stand om bij te praten! Kortom, tevreden over de beurs en een bedankje aan alle rustieke campings die dit samen mogelijk maken en aan Vervat voor de organisatie! 

Precies een jaar geleden kondigde ik op dit blog aan: de nieuwe gids Rustiek Kamperen in Midden- en Zuidoost-Europa komt er aan. Het is zover! Volgende week ligt de gids in de winkels en webshops. In maar liefst 13 landen kun je in deze gids 100 rustieke campings vinden: Polen, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Slovenië, Kroatië, Bosnië, Servië, Montenegro, Albanië en Macedonië. Dit deels nog onbekende stuk van Europa is prachtig en interessant, soms avontuurlijk, en klaar om te ontdekken en langzaam komen er goede kampeermogelijkheden. De gids is samengesteld door twee Oost-Europa kenners in samenwerking met kampeerders: Abram Muller, tevens Neërlandicus, ook bekend van de oudere gids Rustiek Kamperen in Tsjechië en Slowakije (nu uitverkocht) en Bernadette Kuijpers, camping eigenaar in Slowakije van Farm and Camping Lazy. Er is veel moeite gedaan om een mooie selectie te maken en wij denken dat u met dit boek in het dashboardkastje een prachtige rustieke kampeertocht kunt maken! De gids is vanaf eind februari overal te koop, (wel vooruit te bestellen) uiteraard ook in onze eigen webshop. 

ISBN 9789082326680 prijs: € 13,95

Dit verhaal is geschreven door Helen en Willem Wagensveld -Lodder van Domaine Bonneblond in de Auvergne over hun belevenissen sinds ze in Frankrijk werken en over hun huidige camping. Je vindt deze camping in onze Frankrijk gids, op de site en de gratis app en ook op de beurzen die we bezoeken kun je er info over krijgen.

Ik vertrek 2.0

Toen Bert ons vroeg of wij een blog wilden schrijven over onze ervaringen, moesten we wel even nadenken. In de tien jaar dat we nu in Frankrijk zijn hebben we zoveel meegemaakt, daar kunnen we wel een boek over vol schrijven.

Tsja, waar zullen wij eens beginnen, iedereen kent de serie van Ik vertrek wel, (goed) voorbereid op pad, je dromen achter na. Nou als ik vertrek ons had gefilmd…had Nederland gesmuld.

Tien jaar geleden vertrokken wij naar Frankrijk in een caravan, een ongekeurde auto, geen geld en met een berg ellende achter ons. Opnieuw beginnen, voor ons allebei de zoveelste keer, allebei wéér een relatie achter de rug. Wij hadden geen relatie met elkaar maar allebei wel ondernemers die maar een woord nodig hadden en begrepen wat we wilden. Misschien zouden wij wel in Frankrijk onze wonden kunnen helen en een nieuw bestaan kunnen opbouwen.

Na twee dagen belandden we bij een Chambre d’hôte met een minicamping, die ook te koop stond. In Nederland hadden we deze al gezien en misschien was dit wel een mooie nieuwe start voor ons. Maar ja, maar zonder geld is dat niet zomaar 1 2 3 gerealiseerd. We konden die zomer eens kijken of we dit een leuk project vonden, het toerisme. Totaal anders, maar vanaf de eerste dag vonden we het al geweldig en hadden al snel onze draai gevonden.

Bleef nog het probleem van het geen geld hebben, we konden die chambre d’hôte nooit zonder financiering betalen, wonder boven wonder raakten we in gesprek die zomer met een investeerder. We vertelden onze plannen en, ondertussen geloven we wel in wonderen, wilde de investeerder met ons mee. Mooi toch zou je denken… maar dan moet de verkoper zich niet terugtrekken, vervolgens zich bedenken en als dan harde klappen vallen bij de investeerder door de crisis, we spreken over oktober 2008, tsja dan heb je een ‘ ik vertrekje’ zoals wij dat tegenwoordig noemen.

In het voorjaar vertrokken we weer, ondertussen wel een goed gekeurde auto en met de caravan naar een camping om eens te kijken wat we nu moesten gaan doen. Ondertussen waren we helemaal verknocht aan deze omgeving: Le Berry zoals de streek heet. Willem kreeg de mogelijkheid om glampingtenten op te gaan bouwen in Zuid-Frankrijk en Spanje, er moest toch brood op de plank komen. Van oorsprong ben ik schoonheidsspecialiste en massagetherapeut en ik heb mijn handjes altijd bij me, dus hopla we klappen de massagetafel uit bij kennissen die een yoga en creatieve vakanties organiseren in Frankrijk.

O ja ondertussen, werd de zakelijke relatie een échte relatie, ja, als je elkaar de caravan nog niet hebt uitgevochten na een jaar, dan zal een relatie ook wel goed gaan. Zelfs bij het weer opzetten van de voortent is er nooit een verkeerd woord gevallen.

We konden op een gegeven moment een stuk grond kopen, ja als we geen chambre d’hôte konden kopen dan zelf maar bouwen, we kunnen toch niet eeuwig in de caravan blijven wonen. Ondertussen had ik mijn mobiele bedrijf als schoonheidsspecialiste en masseur en Willem een conciërgerie bedrijf, dus we hadden wat geld kunnen sparen. Daar begonnen we vol goede moed met het bouwen van onze chambre d’hôte. C’est la Vie. Door het gebrek aan geld schoot het niet echt op, we bleven maar in die put ( kelder) hangen.

Na een koude winter, we woonden ondertussen in een stacaravan van vrienden, konden we een huis gaan beheren, lekker warm in de winter en in de zomer als het huis verhuurd was trokken we weer in de caravan. Ik werkte ondertussen in een kasteel, wat verhuurd wordt als groepsaccommodatie, als schoonmaakster. Is heel anders dan een schoonheidsbehandeling, maar goed het kasteel knapte er ook van op zullen we maar zeggen. Na een aantal jaar had ik het wel gezien, maar je moet toch ook werken dus op zoek op internet naar een andere job.

Via een vacature op een Nederlandse site in Frankrijk vond ik een geweldige advertentie. Sleutelbeheer op een landgoed, het was ondertussen 6 jaar na ons vertrek uit Nederland.

Toen we voor het eerst op Bonneblond aankwamen, het was december, winter, geen blaadjes aan de bomen, guur en koud, waren we direct verkocht; wat een enorme sereniteit en schoonheid, nu al, terwijl het winter was, we werden er stil van. Ja, dit was de plek waar we al zo lang naar op zoek waren!

Onze wens werd werkelijkheid, de Nederlandse eigenaren van Bonneblond namen ons aan als beheerderskoppel van hun schitterende landgoed, wat zij zelf al jarenlang (vanaf 1997) met liefde en passie gerenoveerd hadden. Door hun enthousiasme, de schoonheid van het Landgoed en de ongereptheid van de omgeving kregen wij het ‘Bonneblond gevoel’.

In de lente kwamen de blaadjes aan de bomen, de zon ging meer warmte geven en ook het volgende seizoen: de zomer bracht verwondering en heerlijke temperaturen en prachtige zonsondergangen op zwoele zomeravonden. De herfst, de kleuren, het veranderende licht, het ritselen van de vallende blaadjes.

De herten, reeën, vossen, wilde zwijnen, roofvogels en de nachtegaal, de stilte maken het plaatje compleet voor ons. We kregen lege accommodatie, zonder gasten, een schitterende plek en konden met heel veel ervaring onze eigen zesjarige aflevering van Ik vertrek afsluiten en begon ons sprookje!

Maar sprookjes bestaan niet, of toch wel? Niet ver van Nederland vandaan, op slechts 8 uur rijden van Utrecht, in een nog niet door toerisme overstroomd gebied, ligt Domaine Bonneblond verscholen. De weg ernaartoe is zéker sprookjesachtig te noemen, je moet het maar net weten te vinden. We verklappen en delen heel graag aan jullie onze plek en we hopen dat jullie net zo ‘betoverd’ raken als zovelen!

Centraal op het 69 tellende hectare landgoed ligt het kloppende hart met een diversiteit aan kleinschalige gemoedelijke verblijfsaccommodaties. Van camping tot lodgetenten van het Betere Boerenbed, het vakantiehuis waar je met je familie of vrienden tot 20 personen in kunt verblijven. Maar ook chambre d’hôte kamers tot 6 personen, dus ook voor een groot gezin! Nieuw in 2018 is boomhut ‘Ransuil’ voor 4 personen. Vakantie vieren op grote hoogte op een van de mooiste plekjes van het landgoed!

Overal waar je kijkt een schitterend uitzicht over de landerijen, dit jaar met bebouwd met graan. Het zoutwaterzwembad zorgt voor de nodige afkoeling en ben je avontuurlijker ingesteld? Ja dan neem je een plons vanaf de vlonder die in het zwemmeer ligt, waar je met een stoer vlot naar toe kunt. Als het een dagje iets minder weer dan kunnen de kinderen zich prima vermaken op de speelzolder met verkleedkist en gezelschapsspelletjes.

Janna en Kobus onze kune-kune varkens houden écht van knuffelen, al eens een varken van zo dichtbij gezien en op het buikje gekriebeld? We hebben ook twee paarden, een ezel, kippetjes en een haan, konijntjes, honden en een poes, een gezellig beestenbende op de boerderij!

Verse broodjes hangen iedere ochtend klaar in de landwinkel en je kunt iedere avond aanschuiven aan onze table d’hôte formule, kip met patat afhalen of zélf je pizza maken en beleggen, smullen maar!

Als het donker is zie je honderdduizend sterren aan de hemel, zelfs de Melkweg is zichtbaar, hoe bijzonder is dat! Spannende verhalen rondom het kampvuur en marshmallows roosteren dat is een heel mooi eind van wéér een prachtige dag!

We hopen dat we jullie het “Bonneblond gevoel’ kunnen laten beleven en tot een blijvende herinnering te maken.

Tot ziens bij ons Domaine Bonneblond!

PS: Ondertussen zijn we ook getrouwd en ons stuk grond, dat staat te koop!

Dat rustiek kamperen en VW campertjes goed samen gaan is wel gebleken! Wij vonden het dan ook leuk dat we op de voorjaarsmeeting van de VW bus club Nederland mochten komen staan. Deze wordt gehouden op Camping De Koekoek, Lekdijk 47, 4235 VM Tienhoven (ZH) op 13-14 en 15 april 2018. Dit is geen rustieke camping met 300 plaatsen, overigens... maar fraai in het Groene Hart en aan de Lek gelegen. Wij zijn er op de zaterdag (14-4) met een stand waar je info kunt krijgen over alle leuke rustieke campings waar je met je bus terecht kunt! Ook zijn de gidsen er te koop. Dus heb je een VW bus en houd je van rustiek? Kom dan zeker even langs op mijn stand.

Op Le Grand Bois heb ik het altijd prima naar mijn zin. Het is goed gelegen om de Drôme te ontdekken. Maar... er zijn daar natuurlijk nog veel meer fijne rustieke campings die ik wil bezoeken en daar ben ik voor hier! Dus na een lekker ontbijt neem ik de D70 zuidwaarts. Ik ken deze weg en ik kies hem uit omdat hij me voert door het "Défilé des trente pas", een spectaculaire kloof waar de weg zich doorheen wurmt en de smalle ruimte ook nog moet delen met een rivier. Daarna is de koek nog niet op en krijg ik op de D108 naar Buis les Baronnies, mijn eerste stop, nog de mooie col d' Ey met grandioos uitzicht op de besneeuwde noordflank van de Mont Ventoux. Buis les Baronnies is een gezellig dorp genesteld in het zuiden van de Drôme. De camping die ik bezoek: Les Ephélides, ligt aan de rand van het dorp maar wel met uitzicht op de heuvels rondom. Deze Via Natura camping heeft maar 35 plaatsen en is gezellig aangekleed. De vrije kampeerplaatsen liggen achter, jawel, een paar mobilehomes maar verder is alles met veel smaak opgezet. Ik word rondgeleid door de charmante Julie, fotografe, amazone, reizigster en... (mede)campingbazin met veel liefde voor de streek. Als je het leuk vindt om rustiek te kamperen dicht bij een gezellig Zuidfrans dorp, kies dan deze camping! Om de proef op de som te nemen eet ik na het bezoek buiten Pizza op het centrale plein. Het is begin april, temperatuur 20 graden, iedereen is buiten en de sfeer is goed. I love Zuid Frankrijk!! De brasserie is ook goed met heel aardig personeel: Brasserie de l' Etoile. Hierna bezoek ik een camping die bijna aan het einde van een smal weggetje (D159) ligt bij de buurtschap Poët en Percip: La Gravouse. Wil je graag midden in de natuur en je vindt het niet erg om een stukje te rijden naar winkels etc... neem dan deze. Deze camping ligt aan een beek in een dal en de autovrije kampeerplekken liggen op allemaal kleine veldterrassen verspreid over de flanken van de heuvels, prachtig! Het is al kleinschalig met 30 plaatsen maar zo is het nog intiemer. De sympathieke eigenaars: het Franse stel Cécile en Hervé Mazzala zorgen daarnaast ELKE avond voor heerlijk eten met als bijna legendarische specialiteit een wekelijkse kreeftavond! Rustig rijdend is de weg te doen met een niet al te grote caravan. Na dit alweer prettige bezoek wacht mij nog een rit westwaarts richting Bollène waar de derde en laatste camping van die dag bezocht zal worden: La Simioune. Daarover meer in het volgende blog. 

(foto is op les Ephelides)

Grofweg gezien rijd je richting Rhônedal vanuit de bergen een vlakker gebied binnen. Het begint wat harder te waaien maar de temperatuur blijft aangenaam en de lucht blauw. Ik kom langs het dorp Tulette waar je hele lekkere wijn kan kopen en daarna langs Suze la Rousse, met imposant kasteel en een wijn-universiteit! De volgende camping: La Simioune, is er al heel lang. Ik bezocht deze al eens in 1996 en vond het toen al een leuke camping. Daarna is de camping nogal verwaarloosd maar in 2012 onder hoede genomen door de Franse Sébastien. Inmiddels staat alles er netjes en strak bij en er zijn ook al aardig wat kampeerders. De camping ligt ideaal voor een stop-over zo vlak bij de A7 maar is zeker ook geschikt voor een langer verblijf door de aantrekkelijkheid van het gebied en de steden hier in de buurt. Gelukkig is de camping rustiek gebleven. Dit komt vooral door de ligging in een groot dennenbos met veel schaduw en een lekkere losse indeling met onverharde paadjes. Het sanitair is helemaal opgeknapt en ook is er een klein zwembad en een terras. Het einde van de middag nadert en via Valréas rijd ik terug naar Dieulefit. De motor die ik vanaf dit jaar voor deze tochten gebruik is een Honda X-ADV 750, een unieke kruising tussen een offroad motor en een grote scooter. Voor mij is het ideaal, het is comfortabel en zeer stabiel, je kunt veel meenemen, je kunt ook goed op onverhard rijden en hij is ongelooflijk zuinig. 1 op 27 haal je met gemak en zelfs 1 op 30 is mogelijk. Ook is er veel kracht bij lage toeren, daar houd ik van, evenals van een breed stuur met rechte zithouding. het mooie is dat deze motor/scooter wel (automatisch) schakelt (met DCT) wat heel anders (leuker) rijdt dan de traploze versnelling van andere scooters. Je kunt het ook nog instellen naar Rustig of Sportief of zelf schakelen als je dat wilt. Ik had de motor al uitgebreid uitgeprobeerd tijdens een rit van 3000 km door Marokko maar deze rit bevestigt het positieve gevoel. In Nederland wordt door veel motorrijders nog steeds lacherig gedaan over motorscooters maar in Zuid Europa zijn ze dat stadium al lang voorbij, is er al een hele motorscooter cult, en krijg ik veel opgestoken duimen! Ik heb beloofd aan het einde van de dag nog even een bezoekje te brengen aan Drôme Roulottes Vacances van de sympathieke Thierry. Op een heuvel met prachtig uitzicht dicht bij Le Poët-Celard, biedt hij Safaritenten, Yurts en korte of lange tochten per huifkar aan. Letterlijk alles is zelfgebouwd, zelfs het woonhuis! Je kunt er dus niet met je eigen kampeermiddel terecht maar het is zeker rustiek en erg leuk. De dag wordt afgesloten met een lekker lokaal biertje (wordt vervolgd)

De foto is genomen op La Simioune

Alweer de derde dag van deze roadtrip. Met een vroeg ochtendzonnetje verlaat ik Camping Le Grand Bois om in het dorp Bourdeaux broodjes te halen en een kop koffie bij Café du Centre. In mijn oude gîte zit nu al jaren een pottenbakkerij en ik maak er nog even een praatje. Maar nu tijd voor het serieuzere werk, de prachtige Col de la Chaudière beklimmen, al is dat met de motor natuurlijk een peulenschil. Ik kom op die route ook nog langs rustieke Camping le Moulin, bekend uit onze gids. De bedoeling is om bovenop de col een onverharde weg te nemen dwars door de bergen naar het volgende dal, een klein avontuur dus! Dit blijkt erg mooi, een 9 km lang hobbel- en kronkelpad met fraaie uitzichten brengt me in een half uurtje naar het gehucht Rochefourchat in het volgende dal. Daar stroomt de mooie rivier de Roanne met knalblauw water, de weg slingert er langs. Een paar kilometer verderop vind ik aan de rechterkant al de volgende camping: le Moulin de Pradelle, sinds enkele jaren alweer in wat relaxter beheer van de Franse familie Bonny. Op een mooie vlakke plek aan de rivier bieden zij hier 30 plaatsen en elke avond eten met verse groenten uit de eigen tuin. Hierna loop ik tegen de Franse heilige tijd van 12 uur aan, dan gebeurt er 2 uur niets! Dus maar even eten in Saillans, aan de Drôme, ik krijg een prima Kebapje bij de Snack du pont. Inmiddels heb ik al gebeld met Marcel Schaepman van Camping La Motte. Daar kan ik na de lunch terecht. Deze bijzondere camping ligt in een rustig dal wat hoger de berg op, weer terug richting de Col de la Chaudière. Geschikt voor de echte rust- en natuurliefhebber. Eenvoudig maar authentiek, precies zoals de Schaepmans het willen, zij wonen al decennialang in deze streek. Hierna heb ik nog een heel stuk middag over, maar geen campings want de verdere terreinen die ik zou willen zien in de buurt zijn nog gesloten, het is immers nog maar begin april! Ik vang deze vrije uren op door de motor dwars door de Vercors te sturen en via de spectaculaire col de la Bataille er weer uit, daarna oude vrienden bezoeken bij Romans en dan richting bed & breakfast: La Ferme Robin. Een aanrader, heel rustig, mooie kamer, goed ontbijt, goede prijs! Je kunt er ook lekker avond-eten maar helaas die avond niet. Ik word door de eigenaars naar het dorpje Bren gestuurd, een kwartier lopen. Daar heeft een jong stel het restaurant: Le Bren de Folie, nieuw leven ingeblazen. Dat bevalt erg goed, heerlijk en verzorgd eten en aardige mensen. O ja, ook heel lekkere muziek die je in een ruraal Frans tentje niet verwacht, beetje bluesrock... De volgende dag rijd ik via Lyon en Macon weer terug naar mijn eigen camping, daar moet ook nog wat geklust en gemaaid worden! De totale rit was 1000 km, verspreid over 4 dagen en ik heb 8 campings gezien.

De foto is genomen op La Motte (Saillans).

Het pinkster weekend werd kamperend doorgebracht als "mannen onder elkaar" ( 2 vaders en 2 15 jarige zoons) op camping de Lemeler Esch in Lemele. Het weer was uitmuntend en we maakten gebruik van een Atoma Cameleon junior voor de twee jongens, een Karsten 200 voor mij en een zeldzame vintage de Waard Wulp in groen voor vader nr 2. Allemaal uit de tentencollectie van uw uitgever! Tot mijn verbazing maakten de twee pubers er echt werk van om de Cameleon zo mooi mogelijk op te zetten! Aan het gras op de camping zal het niet liggen, zelden zo'n mooie grasmat gezien als daar! Het is qua plaatsen een vrij grote camping (200) maar ze hebben een apart natuurveld met veel ruimte van ongeveer 30 plekken. Ook aan de bosrand zijn mooie rustieke plaatsen te vinden. Het is een fijne camping met een leuk restaurant terras, aardig personeel en je loopt zo het bos in of de lemelerberg op door de heidevelden, erg mooi. Er is ook een zwembad dat verwarmd wordt met een revolutionair Bio-meiler systeem gebaseerd op houtsnippers. Wij gingen er heen met de Toyota Landcruiser van dienst, alles past er moeiteloos in en ik wist toen nog niet dat dit dit het één na laatste roadtripje van deze trouwe kolos zou worden... Direct na dit kampeerweekend zou ik al campings bezoekend afzakken naar mijn eigen camping en me daar gaan voorbereiden op het seizoen plus nog een roadtrip maken. 

Mijn eerste stop was vlak bij La Roche en Ardenne bij één van de zeldzame echt rustieke campings van België: Beau Rêve. Wat een fijne kleine camping is dat, gelegen in een dal tussen het groen en twee beken. Je wordt er vriendelijk onthaald door Annelies en Ben en er is een gezellige bar met terras. Het sanitair is bijna helemaal gerenoveerd (mei 2018) en prachtig geworden. Ook zijn er twee leuke trekkershutten, handig voor als je met de fiets of de motor bent. De camping is autoluw en draait geheel op zonne-energie! Over de zon gesproken, ik was nog geen vijf minuten weg of het hemelwater kwam met bakken tegelijk uit de lucht... Het plan was om nog een flink stuk Frankrijk in te rijden en dan op een camping te stoppen. Maar het lot besliste anders, net op de péage veranderde de als een Zwitsers klokje lopende Landcruiser in een hortend, stotend en rokend monster met weinig power. Ik kon nog net bij een rustplaats komen (Aire de Faverosse) waar ik na een eigen inspectie toch maar de ANWB en de hulpdienst heb gebeld. Zeer snel werd ik opgehaald en afgevoerd en naar een garage in Colombey les Belles gebracht. Dit waren Renault Alpine fanaten dus even wat autopraat voor de afleiding! Van daaruit ging het met een andere sleepwagen naar een ANWB gerelateerde garage in het dorp Bayon. Het was al laat en de de avond eindigde op de municipal camping van Bayon, (niet veel aan en een knorrige beheerder, overigens) en een vreugdeloos bord kebab van de enige eettent die het dorp rijk is.... Vroeg kroop ik in de Wulp want de volgende ochtend zou ik meer horen over de staat van de auto... (wordt vervolgd)

(foto: het keurige kampement op de Lemeler Esch)

De volgende ochtend al vroeg bij de garage om er achter te komen dat mijn auto een hele dure reparatie nodig heeft maar dan weer goed zal zijn. De injectoren van de brandstof blijken na bijna 3 ton aan km's kapot. De garage verzekert mij nogmaals dat het dan weer goed is en ik besluit in overleg met mijn garage in NL dat ik hem maar in Frankrijk laat maken. Repatriëren mag ook... De ANWB service is fantastisch, er staat al een vervangende auto voor me klaar en bij elke stap van het proces wordt ik netjes telefonisch ingelicht! Dit is geen reclame praatje maar neem die Wegenwacht Europa dekking als je op reis gaat! Zeker als je een wat oudere bak rijdt, zoals ik... Over de garage ben ik minder te spreken, hierover later meer, en ze proberen ook nog op een uiterst aggressieve wijze de gestrande reizigers; die natuurlijk al flink geschrokken zijn; een hele dure verzekering aan te smeren. Hierover later ook meer. Het gaat over Garage Sylvestre in Bayon en Hertz Frankrijk, dat je dat weet! 

Met de kleine Renault Captur Diesel begin ik aan de 360 km naar mijn Franse huis. Dit autootje blijkt de dranklust van een klein vogeltje te hebben en legt maar liefst 21 km met een litertje diesel af! In Frankrijk is trouwens nu iets heel vreemds aan de gang met de diesel. Jarenlang is het dieselrijden gestimuleerd en zo'n 70% van de wagens in Frankrijk rijdt inmiddels op stookolie. Plotseling is het tij gekeerd... Vanuit de politiek is diesel non grata geworden en de prijzen per liter vliegen omhoog, nu willen ze er van af, en snel! Heel vreemd, ook gezien dat de Franse dieselmotor producenten bekend staan als zeer goed! Rijen diesel auto's staan onverkoopbaar bij de dealer en om een benzine modelletje wordt gevochten. Zeer dubbel beleid, schoksgewijs ingevoerd, ondoordacht, ongenuanceerd en slecht voor de al kwakkelende Franse economie. Maar ja, dit bewijst maar weer eens dat beleidsmakers vaak de grootste domoren zijn! OK, ik ben het er helemaal mee eens om die oude stinkbakken, die wolken rook uitbraken, te weren. Begin daar eens mee, want die rijden er ook genoeg in Frankrijk.

Ik neem de route Epinal-Vesoul en kies dan een kleinere weg zuidoost via Pesmes. Dit dorp staat op de lijst "mooiste dorpen van Frankrijk" en ik wil er even doorheen wandelen, ik ben er al zo vaak langs gereden en niet gestopt. Het blijkt wel aardig te zijn maar je hoeft er niet voor om te rijden. Er is wel een camping aan een riviertje en het ligt mooi op een bult in het landschap. Ook is dit een hele rustige en groene route, veel leuker dan de grotere weg van Vesoul naar Besancon. Maar goed, de beentjes zijn even gestrekt en via Dole-Chalons sur Saône rijd ik naar Gilly sur Loire. Hier zal ik de komende dagen maaien, klussen, poetsen etc om alles netjes te krijgen voor het seizoen op onze eigen camping. Ook wil ik een dag of 4 campings gaan bezoeken maar daar heb ik redelijk weer bij nodig, en dat is het helaas niet. Ik besluit om de vertrekdatum van die roadtrip van het weerbericht af te laten hangen, ik heb twee weken en klusjes zijn er genoeg.

De foto is bij Pesmes (geen eigen foto ivm somber weer!)